Comienza la contienda para el supertazón de la NFL este 14 de enero.
«The only discipline that last is self-discipline.» – Bum Phillips
Estamos finalmente en los playoffs, y este año, como siempre, trajo muchas sorpresas pues hay nuevos y viejos integrantes, además de también faltas importantes de los que habrían sido favoritos durante años.
La NFL sin lugar a duda es una de las ligas mas emocionantes que hay ahí afuera, tiene de todo y para todos, y aunque se ha envuelto en diferentes escándalos o juicios sobre su sostenibilidad en estos días, ha sabido moverse adelante y acomodarse de tal forma que los que hemos seguido este deporte por años seguramente hemos notado el gran cambio en la forma de jugar de este deporte.
Comenzamos el año con distintas promesas y sorpresas en ambas conferencias (AFC, NFC) gracias a la postemporada, pero naturalmente las cosas tomaron su propio curso y muchos de estos no resultaron en la gran apuesta, o siquiera en una buena idea como se había ´pensado, tal es el caso y más famosamente de Denver con Russell Wilson, que lograron una temporada horrenda y enclenque. Por otro lado también hubo sorpresas para bien como es el caso de San Francisco que encontraron en Brock Purdy un digno repuesto y posible factor contribuyente para llevarlos a discutir el campeonato de conferencia.
De cualquier forma, todo se reduce a lo que haces a partir de ahora, y los equipos que lograron colocarse en los playoffs para sorpresa y placer de algunos son los siguientes:
En la conferencia americana (AFC):
- Chiefs 1ra Semilla
- Dolphins v Bills
- Bengals v Ravens
- Jaguars v Chargers
Los Chiefs maquinaron nuevamente el mantenerse como favoritos de la conferencia, ante unos contundentes Bills que todo este año tuvieron un desempeño con mucha intención de contender por el gran juego, con altas y bajas obviamente, pero siempre entre los favoritos. Los Dolphins han sorprendido este año y aunque están en la búsqueda de un milagro, lograron entrar a la carrera después de los lamentables episodios con Tua Tagovaiola, que lógicamente ha creado un antes y un después en un tema que ha perseguido a la liga por mucho tiempo y lógicamente merece todo el foco y empeño en mejorar en todo aspecto.
Por segundo año los Bengals obtienen su boleto a las eliminatorias y siendo el favorito por muchos después de haber quedado tan cerca el año pasado, es lento pero seguro este equipo. Ravens manejaron sin su QB titular y obtienen una oportunidad, aunque hay pocas esperanzas sin él, de cualquier forma, es de reconocer lo que pudo hacer este equipo con lo poco que tuvo esta temporada, sin duda la ultima de Lamar Jackson con la franquicia. Chargers después de una temporada irregular se coloco a ultimo momento en la contienda, y aunque, un equipo infravalorado, si no es esta, en el futuro tendrá muchas sorpresas para nosotros, de la misma forma que los Jaguars, que finalmente se dejaran ver en temporada de playoffs desde hace años, al fin su primer pick dio frutos, una muy batallada temporada para el equipo de Trevor Lawrence.
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En la conferencia Nacional (NFC):
- Eagles 1ra Semilla
- 49ers v Seahawks
- Vikings v Giants
- Buccaners v Cowboys
Los Eagles con una temporada pulcra, lograron permanecer como el favorito de la conferencia y principal perfilado al Superbowl, ahora con su QB lesionado es una trama un poco mas tensa para el equipo de filadelfia. Los 49ers con la lesión de Trey Lance y eventualmente Jimmy Garoppolo, se creía perdido, esto hasta que encontraron oro en su QB3 Brock Purdy que ha tenido racha invicta además de dar esperanza al equipo de San Francisco. Los Seahawks, esperan responder en un interesante duelo liderado por Geno Smith, Seattle después de dejar ir a Wilson estaba básicamente dado por muerto, así que definitivamente es de las sorpresas de este año.
Los Vikings ha sido otro equipo infravalorado que ha cobrado ese éxito que se prometía, altibajos, pero contundentes, con un buen QB y el ahora favorito receptor Justin Jefferson han hecho una buena dupla, además de tener un equipo redondo, es bueno ver nueva rivalidad a esta altura de la jornada. Un equipo con muchas altas y bajas de igual forma ha sido los Giants de Nueva York que sin tener ninguna aparente ventaja a temporadas pasadas volvió a playoffs después de años.
Tampa Bay habiendo tenido una lamentable temporada, siendo la peor de la carrera de Tom Brady lograron colarse gracias a la débil y desintegrada división en la que esta, aunque por supuesto, nunca descartes a Tom Brady. Buccaneers enfrentaran a unos Cowboys con una racha digna de su fama, este año es lo mejor que se han visto en mucho tiempo y sin duda en Dallas ya llevan rato persiguiendo un puesto en la mesa de los niños grandes.
Solo es cuestión de tiempo para poder ver el desenlace de esta temporada y quien podrá llevarse el Lombardi a casa.
El Superbowl tendrá lugar en Arizona y será el Domingo 12 de febrero, contando con Rihanna como la estrella del medio tiempo.
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